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熊本市の有名観光地の一つ「熊本城」。
熊本城を築城した加藤清正公は現在の熊本の基盤を造り、熊本の人からは「せいしょこさん」の呼び名で親しまれています。
その加藤清正公が熊本城築城とともに行ったのが城下町の整備でした。
この城下町は現在、どのような姿になっているのでしょうか。
そんな城下町を巡る「熊本城下町散策シリーズ」。
新町エリア第三回目となる今回は、加藤清正公によって築かれた城下町「新町」エリアの一角、新二丁目、新三丁目（現在はこの町名ではありません）を訪ねてみました。
5つの城門に囲まれた城内町で、短冊形の町割の新町エリア。
このエリアの町を散策しながら、その歴史と現在の姿をご案内します！
加藤清正公が築いた城下町と新町について
熊本城の築城と共に整備された城下町です。
加藤清正公は1601年から熊本城の改築に着手し、城下町の整備も進めました。
その際、「新町」と「古町」、2つの城下町を造りました。
新町は熊本城の正面にあたり、5つの城門に囲まれた城内町で、短冊形の町割の中に御家中の武家屋敷と町人町が混在する全国でも珍しい町でした。
古町は、火事による延焼防止および有事の際の軍事拠点として碁盤目状の中心に寺を配した「一町一寺（いっちょういちじ）」の町割の中に、坪井川の荷揚げ場を有する問屋が軒を連ね、物流の拠点として発展しました。
旧・新二丁目、旧・新三丁目について
案内板によると、新二丁目、新三丁目ともに商人町。また、新三丁目の方は古町とつながっており、城下町の重要地点で新三丁目御門が守りを固めていたようです。
マップ
今回のエリアの現住所は新町1丁目から3丁目となっており、城下町時代の名称は使われていません。
そのため、はっきりと町名で区分することはできませんが、案内板をもとに現在のマップと照らし合わせてみます。
旧・新二丁目は、だいたいこのエリアになります。
旧・新三丁目は、だいたいこのエリアになります。
※現在ない町名であるため、「（旧）○○町」と記すべきところですが、この記事では昔の町名のまま表記します。
いざ、新二丁目と新三丁目を歩いてみた！
市電が町の真ん中を走る新二丁目からスタート
今回は、新二丁目の北側からスタート。
今回は新三丁目の南側の端までのⒶ→Ⓑのルートで散策しました。
新二丁目、新三丁目ともに、まっすぐ道が続いており、道路に沿って店舗やマンションなどが建っています。どちらの町も商人の町だったため、現在も商店や飲食店が多く残っています。
また新二丁目は、道路の真ん中に熊本市電の線路が通っており、交通量も多いエリアです。
歩き始めるとすぐに旧・新一丁目につながる道路が見えてきます。
新一丁目の散策記事はこちら。
そして、その道路の角にあるお店が明治6年創業の「名代肥後そば 政木屋」です。
肥後そばとは、熊本県産のそば粉を使った黒っぽい麺が特徴の二八そば。
昔は肥後そばのお店がこの周辺にもたくさんあったそうですが、現在はこの政木屋しかありません。
それだけ貴重なお店なので、新町に立ち寄った際にはぜひ訪れてみてください。
通り沿いには、新旧いろいろなお店があり、歩いているだけでも楽しいです。
正木屋からしばらく歩いていくと、「新町獅子舞」と看板がかかっている建物を発見。
調べてみると、ここは「新町獅子保存会」の建物で、ここに飾られている獅子舞は熊本市にある藤崎宮の秋の例大祭に奉納されるものだそうです。
そして、この建物は「新町会館」と呼ばれているそうで、熊本市の歴史的風致形成建造物に指定されています。歴史が感じられますね。
さらにここから歩いていくと、新二丁目と新三丁目の境界になる熊本市電の新町電停近くに差し掛かります。
ちょうどこの市電の線路が新二丁目と新三丁目の境になります。
そして、新三丁目に入る前にも歴史的な建物があります。
「長崎次郎喫茶室」と「八百柿」です。
長崎次郎喫茶店は、もともと1階は明治7年創業の「長崎次郎書店」でしたが、2024年6月末に休業となり、現在は2階の喫茶室のみ営業されています。建物は国の登録有形文化財となっています。
八百柿は、昭和18年創業の老舗八百屋さん。こちらも歴史が古いです。
さらに、新町電停の裏側にも歴史を感じる建物が。
古民家を改装したフランス料理店「クラシク」です。ナチュラルワインとビストロ料理を味わえます。
なかなか味のあるいいお店ですね。
そして、新二丁目と新三丁目のちょうど境目にある新町電停。なかなか趣のある電停です。
ここから、新三丁目に入っていきます。
新三丁目に入ってすぐのところに見えてくるのが2つの商店、「山崎商店」と「上野商店」です。
この通りには他にもこういった商店がいくつかあり、商人の町だった城下町の雰囲気を残しています。
さらに歩いていくと、熊本ならではのお店が見えてきます。
「森からし蓮根 本店」です。
からし蓮根は、400年前に生まれた熊本の代表的な郷土料理。レンコンの穴に辛子を混ぜた味噌を詰め込み、ウコンなどで黄色く色付けした衣をつけて油で揚げて作られます。
そのからし蓮根を販売しているお店です。
からし蓮根は駅などでも販売されていますが、お店ではできたてのものを買えるので、熊本に来た際にはこちらのお店に寄ってみるのもいいかもしれません。
さらに歩いていきましょう。
するとまた、歴史のあるお店が見えてきます。
「松石パン 本店」です。ここも創業140年以上の老舗店です。
店内にはたくさんのパンをはじめ、サンドイッチ、ケーキなどが販売されています。
地元の皆さんに愛されているパン屋さんです。
いよいよ新三丁目も端に差し掛かってきました。
お隣の旧・塩屋町裏三番丁（現：新町二丁目）も見えます。
塩屋町裏三番丁の散策記事はこちら。
ここから少し歩いていくと、明八橋があります。
明八橋がある場所には、新町と古町の間にあった櫓門「新三丁目御門」がありました。
橋の近くにはそのことを示す案内板も掲示されています。
案内板によると、新三丁目御門は明治5年に取り壊され、明治8年に現在かけられている明八橋が作られたとのこと。
明八橋の向こう側は古町エリアになります。
現在は明八橋の横に「新明八橋」もかけられています。
ゆっくり見て回ったので、約20分ほどの散策でした。
新二丁目、新三丁目は、城下町時代商人の町だったこともあり、現在も新旧のお店が建ち並ぶエリアでした。いろんなお店があるので散策していて、とても楽しかったです。
新二丁目、新三丁目散策 ～ まとめ
今回は、加藤清正公が築いた城下町「新町エリア」の中から、新二丁目、新三丁目を散策しました。
このエリアはかつて商人の町だった雰囲気を今に残していました。
老舗の店で昔の雰囲気を味わいつつも、最近のお店でまた違った雰囲気を味わうという楽しみ方ができるエリアだと思いました。
熊本に観光に来られた際には、古町エリアに加え、新町エリアも散策してみることをおすすめします。
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