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熊本市の有名観光地の一つ「熊本城」。
熊本城を築城した加藤清正公は現在の熊本の基盤を造り、熊本の人からは「せいしょこさん」の呼び名で親しまれています。
その加藤清正公が熊本城築城とともに行ったのが城下町の整備でした。
この城下町は現在、どのような姿になっているのでしょうか。
そんな城下町を巡る「熊本城下町散策シリーズ」。
新町エリア第二回目となる今回は、加藤清正公によって築かれた城下町「新町」エリアの一角、古城堀端町（ふるしろほりばたまち）、電信町（でんしんちょう）（現在はこの町名ではありません）を訪ねてみました。
5つの城門に囲まれた城内町で、短冊形の町割の新町エリア。
このエリアの町を散策しながら、その歴史と現在の姿をご案内します！
加藤清正公が築いた城下町と新町について
熊本城の築城と共に整備された城下町です。
加藤清正公は1601年から熊本城の改築に着手し、城下町の整備も進めました。
その際、「新町」と「古町」、2つの城下町を造りました。
新町は熊本城の正面にあたり、5つの城門に囲まれた城内町で、短冊形の町割の中に御家中の武家屋敷と町人町が混在する全国でも珍しい町でした。
古町は、火事による延焼防止および有事の際の軍事拠点として碁盤目状の中心に寺を配した「一町一寺（いっちょういちじ）」の町割の中に、坪井川の荷揚げ場を有する問屋が軒を連ね、物流の拠点として発展しました。
古城堀端町、電信町について
案内板によると、旧・古城堀端町には江戸時代、武家屋敷があったそうです。そして、この町名は古城の堀沿いにあったことから、明治時代に名付けられたとのこと。西南戦争以降には、高級料亭が建ちならんでいたそうです。
旧・電信町は、明治時代に熊本初の電信局が置かれていたため、この名前になったようです。
マップ
新町エリアの現在の住所は「古城町」もしくは「新町1丁目」となっており、城下町時代の名称は使われていません。
そのため、はっきりと町名で区分することはできませんが、案内板をもとに現在のマップと照らし合わせてみます。
古城堀端町は、だいたいこのエリアになります。
※現在ない町名であるため、「（旧）○○町」と記すべきところですが、この記事では昔の町名のまま表記します。
いざ、古城堀端町、電信町を歩いてみた！
古城堀端町を歩く
まずは、古城堀端町から。お隣の「旧・塩屋町」との境界からスタートします。
塩谷町の散策記事はこちら。
今回はⒶ→Ⓑ→Ⓒ→Ⓓ→Ⓔ→Ⓕのルートで散策しました。
福田病院横からスタート。（写真左側が福田病院）真正面に見えるのは、熊本県トップクラスの進学校「熊本県立第一高校」です。
現在、第一高校がたっている場所には、加藤清正公が熊本城を築城する前に「隈本城」がありました。その後、加藤清正公は隈本城に入りこの一帯を拡張、「隈本」も現在の「熊本」と改めました。
現在、隈本城の建物はなく、石垣と掘のみが残っています。隈本城の跡地ということで、このエリアの住所も「古城堀端町」となったんですね。
ちなみに、第一高校がある場所の住所は現在、「古城町（こじょうまち）」となっています。
また、この場所には明治時代「古城医学校」や「熊本洋学校」がありました。その案内板も、この周辺にあります。
古城医学校は熊本藩の西洋医学校です。現在の千円札に描かれている日本細菌学の父と呼ばれる北里柴三郎が学んでいました。そして、現在の熊本大学医学部の前進となった学校でもあります。
熊本洋学校は熊本藩によって設立された官立の洋学校です。英語教師としてジェーンズ氏が招聘されました。
そのジェーンズの館もこの場所に建てられていました。現在は、水前寺・江津湖公園内に復元されています。
第一高校の敷地内は散策できませんが、このエリアはとても歴史のある場所だったんですね。
第一高校を過ぎ、少し歩いたところに「古城堀端公園」があります。
今も隈本城の石垣と堀が見られる公園です。
園内には、「古城堀」についての案内板もあります。
かなり広い公園です。
緑も多くて、とても気持ちがいいです。
公園を離れ道路を歩いていると、気になる建物を発見！
ちょっと格式高そうな建物が。
近づいてみると、ここは「地域文化交流館 寿心亭」という施設でした。調べてみると、2016年に発生した熊本地震以前は「新茶家」という料亭だったそうです。地震で建物が全壊し、その跡地にこの建物が建てられたそうです。
中には、茶室や舞台などがあり、申し込めば利用できるようです。
さらに、この施設の脇の道を少し歩いて行くと、またまたちょっと気になる建物が。
よく見てみると、「コアラ保育園」と書かれています。現在は保育園として使われているんですね。
ただ、上の部分を見ると、もともと古くからあった建物のようにも見えます。しかし、調べてみましたが、よくわかりませんでした。
今歩いてきた道を戻り、古城堀端公園を横目に北上していきます。
公園に沿ってまっすぐ道が続いています。
古城堀端町は、江戸時代には武家屋敷があったそうですが、現在はマンションや民家が多く建ちならんでいます。
少し歩くと気になる建物が。
『ふくろう庵』という居酒屋さんです。周りとは違う風情な建物は目を引きます。以前は、旅館として営業されていたそうです。
入ったことはないですが、気になる居酒屋さんです。
このお店の前の道を西に向かってちょっと散策してみましょう。
マンションが多く建ちならんでいるのがわかります。
ちょっと歩くと、こんな石碑が。
ここが「古城堀端町」だったことを示す石碑です。
また、来た道を戻り、公園沿いの道を北上します。
しばらく歩くと見えてきたのは、『日本料理 おく村』という会席・懐石料理のお店。創業150年以上の老舗店です。
このエリアには西南戦争以降、高級料亭が建ちならんでいたそうですから、このお店もその一つだったのでしょう。今では、この周辺にはこういったお店はこの『日本料理 おく村』しかありません。
この先をちょっと行くと古城堀端町の端に到着します。
古城堀端町は、以前あった武家屋敷風の建物はありませんでしたが、古城の石垣や堀が残っている古城堀端公園や、古い建物なども少し残っており、散策していて楽しかったです。
電信町を歩く
続いて、電信町を散策しました。
Ⓐ→Ⓑのルートで散策しました。
電信町もマンションや民家が建ちならぶエリアです。
比較的新しいマンションも目立ちます。
1、2分も歩かないうちに、電信町の端に到着。
ここから先は熊本城となります。
電信町の町名の由来はこの土地に熊本初の電信局が置かれたからだそうですが、今はそれがわかる建物はありません。調べてみると、明治9年に起きた神風連の乱（明治政府に対する士族反乱）により襲撃されたそうです。
ただ、電信町の先の道路を渡って 少し歩いたところにこんなものがありました。
「熊本電信発祥の地」の記念碑です。電信局の建物自体はありませんでしたが、この記念碑がここに熊本初の電信局があったことを物語っていました。
古城堀端町、電信町散策 ～ まとめ
今回は、加藤清正公が築いた城下町「新町エリア」の中から、古城堀端町と電信町を散策しました。
古城堀端町には現在も昔を思い起こさせる石垣や堀が残っていました。その石垣や堀が残っている「古城堀端公園」は、緑の木々がたくさんあり、休憩スポットにぴったりな場所でした。散策していて気持ちよかったです。
電信町の方は、名前の由来となった電信局の建物はなかったのは残念でしたが、記念碑があり、この土地に熊本初の電信局があったんだということがわかりました。
熊本に観光に来られた際には、古町エリアに加え、新町エリアも散策してみることをおすすめします。
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